অভিজাত গণতন্ত্রী – আব্দুর রশীদ চৌধুরী

গণতন্ত্রের সঙ্গে আভিজাত্যের মিলন কামনা করেছিলেন সুসাহিত্যিক প্রমথ চৌধুরী। আপাতদৃষ্টিতে পরস্পরবিরোধী মনে হলেও এই আকাঙ্ক্ষার মধ্যে প্রতিফলিত হয়েছিল সুন্দরের অনুপম এক স্বপ্ন। গণতন্ত্র সমাজের সদর্থক কৃতিসমূহ তথা মূল্যবোধের আভিজাত্য ধারণ করেই হবে বিকশিত- এমনি স্বপ্নসাধনা বাস্তবে কোন্‌ রূপ পেতে পারে তার এক বিরল উদাহরণ সৃষ্টি করেছিলেন সিলেটের আব্দুর রশীদ চৌধুরী। স্ব-প্রতিষ্ঠিত এই মানুষটি জীবনে নানা সাফল্যের অধিকারী হয়েছিলেন, সংগ্রাম করেই তাঁকে এগোতে হয়েছিল এই পথে। সেটেলমেন্টের কাজে তিনি কৃতিত্বের পরিচয় দেন, চা-বাগান পরিচালনায় উদ্যোক্তার ভূমিকা পালন করেন, সেইসাথে নারীমুক্তির পক্ষে গ্রহণ করেন দৃঢ় ভূমিকা, পত্রিকা প্রকাশনায় পালন করেন পথিকৃতের দায়িত্ব। ব্রিটিশ শাসনের নেতিবাচকতার বিরুদ্ধে তিনি ছিলেন দ্বিধাহীনভাবে সোচ্চার। আসাম ব্যবস্থাপনা পরিষদের সদস্য হিসেবে জনবিরোধী আইনের বিরুদ্ধে অবস্থান গ্রহণে তিনি কখনো পিছপা হননি। কোনো রাজনৈতিক দলভুক্ত হননি তিনি, সর্বদা ছিলেন জনস্বার্থের পক্ষে। আভিজাত্য ও গণতন্ত্রের মিশেল ঘটানো বিস্মৃত এই মানুষটির জীবনকীর্তি পুনরুদ্ধার করেছেন অপূর্ব শর্মা, যা আজকের দিন বহন করে বিশেষ তাৎপর্য।